La dramática relación entre las crisis económicas, el paro y los suicidios
El número de suicidios ha aumentado un 20% en España con la crisis económica
Un estudio estima que el desempleo provoca 45.000 suicidios al año en el mundo
- Los expertos consideran que el desempleo tiene impacto directo en la salud
- En Grecia la crisis, con austeridad y aumento del paro, ha elevado la tasa de suicidios
Cuando los economistas estudian las dinámicas de largo plazo de las economías, las crisis aparecen como un alto en el camino del crecimiento, foco principal para crear riqueza y mejorar el bienestar de las personas. Sin embargo, ya hace más de ocho décadas uno de los economistas más breves de la historia criticó la banalidad con la que algunos teóricos tratan periodos puntuales del ciclo, con la histórica cita 'a largo plazo, todos muertos'.
La frase es de John Maynard Keynes, una de las mentes más
influyentes del siglo XX, y que pedía políticas fiscales y monetarias
expansivas para incentivar la demanda agregada y a sacar a las economías
de la Gran Depresión de los años 30 tras el Crash de 1929. Seguramente
Keynes intuía, aunque no podía saber a ciencia cierta por falta de
estadísticas y de informes al respecto, la dura relación entre los
suicidios y las crisis que muestra el drama que supone una recesión para
muchas familias.
“¿Tenéis idea de lo que habéis hecho? Habéis apostado contra la
economía norteamericana. Y eso significa que si tenemos razón, muchos
perderán sus casas, perderán sus empleos, perderán todos sus ahorros,
perderán sus pensiones... Lo que sabéis de la banca es que reduce todo a
cifras. Pues por cada 1% que aumenta el paro mueren 40.000 personas,
¿lo sabíais?”, cuenta indignado Ben Rick, personaje basado en el
exbanquero Ben Hockett e interpretado por Brad Pitt en la película La
Gran Apuesta (en inglés The Big Short, estrenada en 2015).
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No se preocupen que lo anterior no es spoiler, ya que la película trata sobre la crisis subprime en Estados Unidos y, obviamente, acaba con el estallido de la misma. Entre medias, un film muy recomendable estrenado el pasado año. La estimación no está clara, aunque sí parece haber correlación entre los aumentos del nivel de suicidios y el desempleo. De hecho, según un estudio de la prestigiosa revista The Lancet Psychiatry, la reciente crisis económica ha causado 45.000 muertes por suicidio en 63 países sólo en los años 2010 y 2011.
En España, la tasa de suicidios se ha disparado un 20% desde 2008, hasta un total de 3.910 en 2014
En España, la tasa de suicidios se ha disparado un 20% desde 2008,
hasta un total de 3.910 en 2014, un dato que coincide con la dificultad
económica por la que han atravesado millones de hogares, pero con el que
sin otros estudios que lo corroboren, no se puede establecer una
relación de causalidad. La cifra, de hecho, está entre las más bajas de
Europa con 8,4 suicidios por cada 100.000 personas frente a la media en
2013 de 11,6 de la Unión Europea, según la oficina estadística Eurostat.
Pero no hay que obviar que son 10 muertes al día, y que es la mayor
causa de mortandad no natural en España, por delante de los accidentes
de tráfico.
¿HAY CORRELACIÓN ENTRE SUICIDIOS Y PARO?
La evolución de ambos datos tiene la misma tendencia en los últimos
años en España, pero no es razón suficiente para establecer una
correlación, ya que puede haber muchos otros factores que contribuyan a
que meramente sea una coincidencia. De hecho, no hay una profunda
literatura científica al respecto, a pesar de la importancia de ambas
cifras.
No obstante, hay artículos descatables, como el mencionado de The
Lancet Psychiatry, que relata que “al igual que en crisis económicas
anteriores, ha habid un debate acerca de una asociación entre la
recesión, el aumento del desempleo y los suicidios. El desempleo afecta
directamente a la salud de los individuos y, como era de esperar, los
estudios han propuesto una asociación entre el paro y los suicidios”.
Aun así, constata que no hay modelos estadísticos sobre el número de
personas que se quitan voluntariamente la vida y la salud de la
economía. El artículo estudia los datos de suicidios de la Organización
Mundial de la Salud (OMS) y las estadísticas económicas del Fondo
Monetario Internacional (FMI), en ambos casos para 63 países, y concluye
que la crisis ha incrementado el número de suicidios en un 30%,
provocando 45.000 muertes más respecto a la evolución de estas cifras
sin ausencia del crecimiento.
LA TRAGEDIA GRIEGA
La austeridad fiscal, las mayores tasas de desempleo, el crecimiento económico negativo (recesión) y menores índices de fertilidad, afectan a las tasas de aumento de suicidio en Grecia
Uno de los países que más ha sufrido las consecuencias de la crisis
financiera internacional ha sido Grecia, en donde además se ha
registrado en los últimos años una profunda crisis interna que ha
derivado en tres programas de rescate para evitar la quiebra del país.
Los recortes y el aumento del paro hasta el 25% han sido las dos
noticias macroeconómicas más repetidas en los últimos meses y años en el
país heleno.
En este sentido, el economista griego Nikolaus Antonakakis, de la
Universidad de Portsmouth, ha realizado un estudio en el que aborda si
hay relación entre la evolución de las variables económicas y de los
suicidios entre 1968 y 2011, comprobando así la tendencia tanto en
momentos expansivos del ciclo como en contracciones de la economía, como
en los últimos años. “Nuestros resultados sugieren que la austeridad
fiscal, las mayores tasas de desempleo, el crecimiento económico
negativo (recesión) y menores índices de fertilidad, afectan a las tasas
de aumento de suicidio en Grecia, mientras que el aumento del consumo
de alcohol y el divorcio las tasas no ejercen ninguna influencia
significativa”, resume el autor.
El estudio, bastante novedoso, establece una correlación estadística
entre los suicidios y las consecuencias de la crisis, aunque no en ambos
géneros. “Curiosamente, con las medidas de austeridad y la recesión
aumenta significativamente la tasa de suicidios en el género masculino,
pero no hemos podido identificar un incremento en el género femenino”,
publica Nikolaus Antonakakis. El economista indica también que el grupo
de edad que se ve más afectado, teniendo en cuenta las cifras, es el que
comprende entre los 45 y los 89 años.
Un estudio en EEUU muestra que el riesgo de suicidio se duplica en los hombres en desempleo
El ejemplo de Grecia no es el único que muestra el dramatismo que
supone el desempleo en la sociedad, no sólo en términos económicos, sino
también vitales. En el año 2001 el Doctor en Sociología Agustine J.
Kposowa, profesor de la Universidad de California, publicó un trabajo en
el que quería analizar la posible relación entre el riesgo de que una
persona se quite la vida y su situación laboral.
Para ello, utilizó datos de mortalidad entre 1979 y 1989 en Estados
Unidos, y concluyó que para un hombre en desempleo, hay el doble de
riesgo que se suicide. En el caso de las mujeres, el peligro se triplica
con el tiempo respecto a las que sí están trabajando. Un dato a tener
en cuenta, es que el riesgo para los hombres aumentaba en los tres
primeros años de estar en paro, sin embargo a largo plazo era mayor en
el caso de las mujeres. Asimismo, el estudio también arrojaba que cuanto
menor es el nivel socioeconómico, mayor es la propensión a perder
voluntariamente la vida.
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